食器あれこれ

屋久島ツアーで人気のある屋久島に古くから伝わる民話、「娘のモーエと若者」を紹介します。

おもしろい話なのです。

むかし、むかし。

あるところに、小さいときからお伊勢まいりに行きたいといつも思っている若者がおりました。

ある年、とうとう願いがかなって、若者はお伊勢まいりに出かけました。

若者はなかなか男ぶりがよい、「よか二才さん」でした。

ある村にさしかかったところが、小川で洗濯をしている娘がおりました。娘は、若者の姿を見て、

「二才さん、二才さん、おまえさんはどこまで行きやっとな」

と聞くことでした。

「おれは、こまんかときからお伊勢きまに行こうときめちょったが、今やっと願いがかのうて行くとこいじゃ。」

「そんなぁ。どうかあたいも一緒に連れてってくいやい。」

「いや。おれは一人で行くように願を立てちょったから、気の毒じゃんばって、それはでけん。」

「そうですか。でもどうかつれて行ってくいやい。あたしも子どものときからお伊勢さまに一度は行きたいと思っていました。

女子一人は行くことはできませんから、どうかいっしょにつれて行ってくいやい。」

「いや。せっかくあんばって、それでも、でけんよ。」

若者はきっぱりことわって、一人でどんどん行きました。

若者のうしろ姿を見つめながら、娘はなげきました。

「ほんのこて残念な。あれだけたのんでもつれて行たてくえんじゃった。」

残念さのあまり、娘はとうとう近くの井戸にとびこんで死にました。

ところが娘の残念さがこりかたまって、モーエ（亡霊）となって地上に現われました。

「こんどこーさ、あの二才を食い殺さんうちはきかん。イヒヒヒ」

といって、気味悪く笑いました。

さて、若者はそんなことは少しも知らず、幾日か旅をつづけ、とうとうお伊勢さまに着いて参詣しました。

ところが、神さまが、

「おまえのいのちは今夜どいのいのちじゃ」

とおっしゃいました。若者はどういうわけかわからず、びっくりするだけです。

「おまえはここに来る途中で、娘と会わんじゃったか。」

「はい、会いました。娘はお伊勢さまにつれて行ってくれといいましたが。」

「その娘のことじゃが、おまえのことを一心に思うて井戸にとびこんで死んでしまったのじゃ。

娘の思いがこりかたまってモーエとなって出てきて、おまえのいのちをねらいだした。

おまえは日本国中どこにあっても、そのモーエから食い殺されて死ぬ運命じゃ。

しかし、わしのいうことをよく聞けば、助かることもできるが。どうじゃ、わしのいうことを聞くか。」

「はい。そんなことなら、神さまのおっしゃるとおりよく聞きますから、どうか助けて下さい。」

「よし、それではネ、今晩、墓場に行たて、じっと、かがんでおりなさい。」

神さまはこういわれました。それから若者の背中に、墨くろぐうと、

「南無妙法蓮華経」

と書いてくれました。

その晩、若者は神さまがいわれた墓に行って、はだかになり、恐ろしさにがたがたふるえながらじっと立っていました。

ところが、夜中になって、恐ろしい姿のモーエが墓から出てきました。

若者は背すじがこおる思いでいますと、

「あの二才はどこさめ行たか。どこへ逃げてもおれがかみ殺してくるっから。イヒヒヒヒ」

とつぶやきながら、若者のからだをなでまわすのでした。